¿Qué es el cáncer de mama? La información más detallada que necesita saber

Cualquiera que tenga un par de senos puede tener cáncer de seno. Si bien el cáncer de mama es mucho más común en las mujeres, es posible que los hombres también lo padezcan.

Debido a que tanto hombres como mujeres tienen tejido mamario donde se pueden desarrollar células cancerosas, ambos sexos están en riesgo.

¿Qué es el cáncer de mama?

Cuando las células mamarias comienzan a crecer sin control, comienza el cáncer de mama. Cuando siente un bulto en el seno o si se ha descubierto un tumor a través de una radiografía, es posible que se trate de cáncer de mama.

Sin embargo, no todos los bultos en el seno son indicios de cáncer. Se debe realizar una serie de pruebas tan pronto como encuentre un bulto para que se pueda confirmar o refutar el cáncer. Hay muchos tumores de mama no cancerosos y sería bueno saber que la mayoría de los bultos en las mamas que se descubren terminan sin ser malignos.

Todavía es importante que un médico lo revise, ya que estos bultos no malignos o benignos en el seno, aunque por ahora no ponen en peligro la vida, pueden ser una indicación de un mayor riesgo de cáncer de seno en una mujer.

Puede comenzar en varias partes de la mama, siendo la más común los conductos que transportan la leche, que se denominan cánceres ductales. Los cánceres lobulillares, que se originan en los lobulillos o en las glándulas que producen la leche materna, también son bastante comunes. Hay otros tipos de cáncer de mama menos comunes además de estos dos.

Factores genéticos

El riesgo de cáncer de mama entre las mujeres puede aumentar al doble para aquellas que tienen una madre, hermana o hija a la que se le ha diagnosticado cáncer de mama. Sin embargo, solo aumenta el riesgo porque menos del 15% de las mujeres que ya fueron diagnosticadas con cáncer de mama tienen un familiar que también tiene o tuvo cáncer de mama. Las mutaciones heredadas son menos comunes en comparación con las mutaciones genéticas, ya que el 85 % de los cánceres de mama se dan en mujeres que son diagnosticadas y no tienen antecedentes de cáncer de mama en sus familias.

Los factores de riesgo: causas del cáncer de mama que debe conocer

Al igual que la mayoría de los otros tipos de cáncer, la detección temprana del cáncer de mama significa mejores posibilidades de un tratamiento exitoso. Saber cómo se contrae el cáncer de mama es tan importante como conocer sus signos y síntomas. A decir verdad, cualquiera corre el riesgo de padecer cáncer de mama; no solo mujeres, sino también hombres.

A pesar de las numerosas afirmaciones de que hay formas de prevenir el cáncer, en realidad no las hay. Incluso si lleva un estilo de vida tan saludable y activo, aún puede estar en riesgo. Pero si conoce los factores de riesgo y las posibles causas del cáncer de mama, esto puede animarle a estar siempre bajo control. Tiene que hacerse autoexámenes con más frecuencia y debe considerar visitar a un profesional de la salud más regularmente para hacerse pruebas de detección.

Factores de riesgo comunes del cáncer de mama

Cuando está en riesgo de cáncer de mama, hay cosas sobre las que tiene control y hay factores que simplemente no puede cambiar.

Según la Fundación Nacional del Cáncer de Mama, Inc., hay factores genéticos sobre los que simplemente no tiene control y factores ambientales que pueden estar asociados con el cáncer de mama, que usted puede cambiar.

Sin embargo, la misma fuente también discutió lo que los científicos saben sobre el cáncer de mama. El cáncer comienza y crece cuando se encuentra daño en el ADN de una célula. Pero por qué o cómo ocurrió el daño sigue sin respuesta. Las posibles razones podrían incluir factores genéticos o ambientales, posiblemente incluso una combinación de ambos. Lamentablemente, la mayoría de los pacientes con cáncer y sus médicos nunca saben realmente qué pudo haber causado su cáncer.

Estadísticas

Por ejemplo, cuando se trata de género, las mujeres tienen un riesgo de cáncer de mama 100 veces mayor que los hombres. La edad también puede ser un factor, ya que el cáncer invasivo se diagnostica en mujeres mayores de 55 años dos de cada tres veces. Además, la raza también puede ser un factor, ya que se ha descubierto que las mujeres caucásicas han sido diagnosticadas con cáncer de mama con más frecuencia que las mujeres de otra raza.

Los factores genéticos y los antecedentes familiares también son un factor importante. Se dice que si un pariente de primer grado ha sido diagnosticado con cáncer de mama o de ovario, tiene un mayor riesgo. Si el familiar fue diagnosticado antes de los 50 años, el riesgo también aumenta. Por supuesto, el historial de salud personal también es un factor importante. Especialmente si tiene antecedentes de cáncer de mama en un seno, es posible que tenga cáncer en el otro seno. Si se detectaron previamente células mamarias anormales, incluido el carcinoma ductal in situ (DCIS), el carcinoma lobulillar in situ (LCIS) y la hiperplasia atípica, su riesgo también aumenta.

Otros factores de riesgo comunes incluyen los siguientes:

1. Historial Reproductivo y Menstrual – Se dice que aquellas que tuvieron la menstruación en una época anterior, antes de los 12 años, y las que dejaron de menstruar tarde, después de los 55 años, nunca tuvieron un hijo o tuvieron el primero a mayor edad, pueden también aumentan el riesgo de cáncer de mama.
2. Algunos cambios en el genoma: BRCA1 y BRCA2 y otras mutaciones en ciertos genes, que pueden determinarse mediante pruebas genéticas, aumentan el riesgo de cáncer de mama. Estos son los genes que se pueden transmitir a los niños.
3. Tejido mamario denso: el tejido mamario denso, que se puede detectar durante una mamografía, también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama, ya que los bultos serán más difíciles de detectar.

Mientras que del 60 al 70 % de las personas con cáncer de mama descubrieron que no tienen conexión con ninguno de los factores enumerados anteriormente, todavía hay hasta un 40 % de pacientes con cáncer y sobrevivientes que tenían estos factores de riesgo conocidos.

Si bien los factores genéticos mencionados anteriormente en realidad no se pueden prevenir, usted tiene control sobre lo siguiente:

1. Consumo frecuente de alcohol
2. Radioterapia en el tórax realizada antes de los 30 años
3. Un estilo de vida sedentario con falta de actividad física.
4. Obesidad o sobrepeso, especialmente si ya pasó su período de menopausia.
5. Mala alimentación rica en grasas saturadas
6. Terapia Combinada de Reemplazo Hormonal (TRH)

Detección temprana, mejores posibilidades: signos y síntomas del cáncer de mama

Cuando las células del seno crecen a un ritmo acelerado y fuera de control, es posible que el cáncer de seno ya esté comenzando. Se puede sentir o ver, pero la mejor y única forma de saber con certeza si lo tiene, además de conocer los signos y síntomas del cáncer de mama, es visitar a un profesional de la salud y someterse a pruebas de detección.

Hay varias pruebas de detección para que una diagnostique el cáncer de mama.. Hay mamografías, ecografías mamarias, resonancias magnéticas mamarias y otras pruebas experimentales que salen a veces.

Por supuesto, el autoexamen también es muy importante. Saber cómo se ven normalmente sus senos y hacer una autocomprobación de bultos y masas anormales de vez en cuando le ayudará a detectar el cáncer de seno en una etapa temprana. Al igual que la mayoría de los cánceres, si el cáncer de mama se detecta temprano, hay mejores posibilidades de sobrevivir a través de tratamientos exitosos.

Los signos y síntomas más comunes del cáncer de mama

Especialmente si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, lo ideal es realizarse pruebas de detección regulares o mamografías con una frecuencia de una vez al año. Sin embargo, si opta por realizar el autoexamen, debe conocer los signos y síntomas que pueden indicar la posibilidad de cáncer de mama. Incluso si encuentra uno de estos signos en su seno, visite a un médico de inmediato.

Un bulto o masa que puede ver o sentir en su seno, que puede ser doloroso o indoloro, puede ser una indicación de cáncer de seno. El Sociedad Americana del Cáncer dice: que si es una masa indolora, dura y de bordes irregulares, es muy posible que sea cáncer. Sin embargo, también hay cánceres de mama que pueden ser dolorosos, redondeados, sensibles o blandos. Debido a que es difícil decir si un bulto o masa es realmente cáncer con solo una mirada, se recomienda encarecidamente que un profesional de la salud lo revise de inmediato.

También hay síntomas de cáncer de mama que no involucran bultos o masas distintas. Otros posibles signos podrían ser la hinchazón de un seno, en parte o en su totalidad. En algunos casos, verá irritación de la piel o la formación de hoyuelos, que a veces también pueden parecer una cáscara de naranja. No des por sentado el dolor en los senos o los pezones, ya que esto también puede ser un indicio de cáncer.

Si ve alguna secreción de sus pezones, además de la leche materna, esto también puede ser un síntoma. Cuando un pezón se vuelve hacia adentro, también conocido como retracción del pezón, también puede ser un signo de cáncer de mama. El engrosamiento, el enrojecimiento y la descamación de la piel del seno o del pezón también pueden ser una indicación.

Hay casos en los que estos signos o síntomas no se muestran y el cáncer de mama se propagaría a los ganglios linfáticos alrededor de la clavícula o debajo del brazo. Es posible que sienta un bulto o algo de hinchazón allí también. Si bien estos síntomas, así como todo lo demás que se ha mencionado anteriormente, no siempre indican cáncer de mama el 100 % de las veces, es muy importante tener mucho cuidado. Tomarse el tiempo para visitar a un médico cuando vea al menos uno de estos signos seguramente vale la pena.

Tratamiento temprano y prevención del cáncer de mama

Desafortunadamente, todavía no existe una cura para el cáncer de mama o la mayoría de los otros tipos de cáncer, incluso hoy en día. Si bien las tasas de cáncer de mama continúan disminuyendo cada año y hay muchos sobrevivientes de cáncer de mama en todo el mundo, esta enfermedad aún debe tomarse muy en serio.

Según las estadísticas de cáncer de mama de EE. UU. de BreastCancer.org, hay 1 de cada 8 mujeres en los Estados Unidos que desarrollará cáncer de mama invasivo. Solo en 2018, se espera que se diagnostiquen aproximadamente 266 120 casos nuevos en mujeres, sin incluir más de 60 000 casos no invasivos más. Los hombres, por otro lado, tienen un riesgo de por vida de 1 en 1,000.

Por supuesto, siempre es mejor detectar el cáncer de mama en una etapa temprana para que pueda tratarse de inmediato. Hay mejores posibilidades de sobrevivir si el cáncer aún no se ha propagado a otras partes del cuerpo. Esta es la razón por la que las mujeres deben aprender a hacerse autoexámenes con regularidad.

Después del diagnóstico: opciones de tratamiento

Una vez que le hayan diagnosticado cáncer de mama, los objetivos del tratamiento incluyen eliminar el cáncer de su cuerpo tanto como sea posible y evitar que regrese. Por supuesto, su médico recomendará el tratamiento en función del tipo de cáncer de mama, el tamaño del tumor, cuánto se ha propagado el cáncer y otros factores importantes, como su estado de salud actual y sus preferencias personales.

Algunos tratamientos conocidos para el cáncer de mama incluyen cirugía o mastectomía, que pueden implicar la extirpación de toda la mama. Se llama lumpectomía cuando solo se extirpan el tumor y los tejidos que lo rodean. La radioterapia también se puede realizar para eliminar las células cancerosas a través de ondas de alta energía.

Otros tratamientos incluyen quimioterapia, terapia hormonal y terapia dirigida.

Cuando se le diagnostica cáncer de mama, lo mejor es hablar con su médico acerca de las opciones que tiene. Cada tratamiento tiene beneficios y riesgos, por lo que debe saber qué esperar. También puede intentar unirse a grupos de apoyo no solo por el apoyo emocional que puede obtener de otros miembros, sino también para aprender de lo que ellos saben y han experimentado de primera mano.